Schaaktitels kunnen behoorlijk verwarrend zijn, vooral omdat ze kunnen variëren, afhankelijk van de organisatie die ze toekent. Hier is een idee van wat het betekent om een ​​meester, een grootmeester of een van de andere belangrijke titels te zijn die sterke spelers kunnen krijgen.

Expert- en klastitels

Veel spelers noemen zichzelf een "klasse A", "klasse C" of "expert" schaker. Deze titels zijn volledig gebaseerd op waarderingen, en zijn, voor het grootste deel, zeer informeel. De meeste spelers verwijzen naar de titel waar hun huidige rating bij hoort, hoewel sommigen, vooral degenen die ooit het expertniveau hebben bereikt, zichzelf zullen aanduiden met hun piekklasse. Deze klassetitels worden gewoonlijk beschouwd als overeenkomend met de volgende classificatiebereiken:

  • Deskundige: 2000-2199
  • Klasse A: 1800-1999
  • Klasse B: 1600-1799
  • Klasse C: 1400-1599
  • Klasse D: 1200-1399
  • Klasse E: 1000-1199

De Schaakfederatie van de Verenigde Staten (USCF) biedt nu ook "norm-based" lessen aan, die worden toegekend op basis van toernooiprestaties als een soort levenslange prestatie-erkenning.

Nationale meestertitels

Mastertitels worden vaak toegekend door nationale Schaken federaties als een manier om de sterkste spelers in hun land te eren. De USCF kent bijvoorbeeld de National Master-titel toe aan elke speler die een vastgestelde rating van 2200 bereikt; een extra Senior Master-aanduiding wordt toegekend aan elke speler die het 2400-niveau bereikt.

In tegenstelling tot de lagere "titels", wordt het gewoonlijk als volkomen acceptabel beschouwd dat een speler zichzelf een meester noemt als hij ooit een meestertitel heeft gehad. De USCF heeft ook de titel "Life Master", die alleen wordt toegekend aan spelers met een rating van 2200 of hoger voor ten minste 300 games met een USCF-rating.

FIDE-titels

De meest prestigieuze titels worden toegekend door de FIDE, de World Chess Federation. Deze titels vereisen hoge FIDE-ratings, en de hoogste titels vereisen ook sterke prestaties in toernooien tegen andere elite spelers. Eenmaal toegekend, worden FIDE-titels niet van spelers afgenomen, zelfs als hun prestaties afnemen. De FIDE-titels en hun vereisten zijn als volgt:

  • Kandidaat Meester: Deze titel wordt toegekend aan elke speler met een vastgestelde FIDE-rating van 2200 of hoger. Dit is de minst prestigieuze titel die door de FIDE wordt toegekend.
  • FIDE-master (FM): De FIDE Master-titel wordt toegekend aan elke speler die een FIDE-rating van ten minste 2300 heeft behaald. Veel internationale juniortoernooien kennen ook de FIDE-titel toe aan winnaars; men kan bijvoorbeeld de FM-titel verdienen door een sectie te winnen bij de Pan-Am Youth Games, zelfs als ze niet aan de ratingvereiste voldoen.
  • Internationale Meester (IM): Om de IM-titel te verdienen, moet een speler normaal gesproken een vastgestelde FIDE-rating van 2400 hebben. Spelers moeten echter ook hun kracht bewijzen door voldoende sterke resultaten te hebben in (normaal gesproken) drie toernooien tegen zeer sterke concurrentie. Net als de FM-titel zijn er echter potentiële snelkoppelingen naar het winnen van de IM-titel, bijvoorbeeld door tweede te worden op het Wereldkampioenschap Junioren.
  • Grootmeester (GM): De GM-titel is de moeilijkste titel om te verdienen voor elke schaker. Om een ​​grootmeester te worden, moet een speler een FIDE-rating van minimaal 2500 hebben behaald. Ook moet hij of zij hetzelfde normproces doorlopen dat vereist is voor een IM, maar met een hogere norm die vereist is om elke norm te bereiken. Slechts een paar toernooien kennen een GM-titel toe buiten dit systeem; het winnen van het Wereldkampioenschap Junioren of het Wereldkampioenschap Senioren zijn twee manieren waarop een speler de GM-titel kan behalen, ondanks dat hij zich er niet op andere wijze voor kwalificeert.

Damestitels

FIDE kent ook verschillende titels toe die exclusief worden gegeven aan: vrouwelijke spelers. Deze titels zijn enigszins controversieel; terwijl de meesten beweren dat ze helpen bij het promoten van vrouwelijke topspelers en hun prestatie belonen, anderen beweren dat de titels zijn vernederend en onnodig, omdat vrouwen het prestatieniveau kunnen (en zullen) bereiken dat nodig is om de normale FIDE te verdienen titels. De meeste van de beste vrouwelijke spelers ter wereld zijn nu grootmeesters.

De damestitels hebben echter lagere eisen om ze te behalen, dus meer vrouwelijke spelers hebben de damestitels dan de overeenkomstige "juiste" titel. De vrouwelijke titels zijn:

  • Vrouw Kandidaat Master (WCM)
  • Vrouw FIDE Master (WFM)
  • Vrouw Internationaal Meester (WIM)
  • Woman Grandmaster (WGM): Deze titel is ongeveer gelijk aan de algemene IM-titel, en spelers die zich als beide kwalificeren, kunnen ervoor kiezen zich te identificeren met een van de twee titels.