Je bent misschien bekend met beeldjes van sneeuwbaby's die veel warenhuizen en cadeauwinkels al jaren dragen. Ze komen zelfs opdagen bij vlooienmarkten en verkoop van onroerend goed tegenwoordig. Veel verzamelaars zijn er dol op. Maar het verhaal achter de echte sneeuwbaby en verzamelobjecten die meer dan 100 jaar geleden werden gemaakt om bij dat waargebeurde verhaal te passen, wordt tegenwoordig niet vaak opnieuw verteld.
Auteur Patsy Moyer publiceerde ooit een online artikel over een boek geschreven in 1901, De sneeuw baby door Josephine Debitsch Peary, echtgenote van de beroemde Noordpoolontdekkingsreiziger vice-admiraal Robert E. Peer. In deze interessante functie beschreef Moyer hoe de dochter van Peary, Marie Ahighito, "het eerste blanke kind was dat werd geboren zo ver naar het noorden.” Ze merkt ook op dat haar middelste naam de Inuit-vrouw eerde die het kind haar eerste bontkleding maakte.
De eerste sneeuwbaby-beeldjes
Moyer's functie op baby Peary beeldde ook twee Duitse sneeuwbabyfiguren af. Klein
Deze verzamelobjecten werden in hun tijd populair toen het nieuws over de tocht van admiraal Peary naar de Noordpool in 1909 de wereld rondging. Sneeuwbaby-beeldjes werden eind jaren twintig weer nieuw leven ingeblazen toen avonturier Richard E. Byrd vloog over de Zuidpool en de opwinding van dat nieuws verspreidde zich wijd en zijd.
Moyer merkte ook op dat sneeuwbaby's "Alaska Tots" werden genoemd in de catalogus van een Marshall Field uit 1914. Die schattige figuren van anderhalve centimeter werden destijds verkocht voor 90 cent per dozijn. Ze brengen nu vaak $ 50 tot $ 100 per stuk, afhankelijk van hun pose, en verzamelaars hebben opgemerkt dat ze steeds moeilijker te vinden zijn.
Cijfers zoals deze, volgens auteur Mary Morrison via haar website, zijn niet gemaakt om lang mee te gaan. De verf die werd gebruikt om ze te versieren was niet beschoten, dus het was er in de loop der jaren heel gemakkelijk af. Verzamelaars accepteren dit soort slijtage tegenwoordig omdat oude sneeuwbabyfiguren inderdaad moeilijk te vinden zijn en de meeste uit deze tijd vertonen enige tekenen van ouderdom.sneeuw.
De oudste en meest wenselijke sneeuwbaby's
De oudste en meest begeerlijke sneeuwbaby's vanuit het oogpunt van verzamelen zijn met grote zorg en doordachte details in Duitsland gemaakt. Ze werden ook in beperkte hoeveelheden gemaakt. Net als de beeldjes van Heubach zien de gezichten op deze stukken er over het algemeen realistischer uit in vergelijking met die later in Japan en op andere plaatsen van herkomst. Oudere sneeuwbaby's met blauwe sneeuw kunnen ook zeer wenselijk zijn en zelfs moeilijker te vinden.
Er zijn ook stukken te vinden met afbeeldingen van dieren, de kerstman en andere thema's die zijn versierd met verkruimelde porseleinen "sneeuw". Hoewel deze verzamelobjecten niet dezelfde babypersonages bevatten, worden ze vaak geadverteerd als sneeuwbaby's en gegroepeerd in displays vanwege hun vergelijkbare uiterlijk. En deze kunnen in sommige gevallen zelfs duurder zijn dan de baby-vormige figuren.
reproducties
Waar je dure verzamelobjecten vindt, vind je natuurlijk ook reproducties. Ze verschijnen regelmatig in online veilingen en je zult ze ook van tijd tot tijd op rommelmarkten tegenkomen. Het echt slechte aan deze reproducties, zoals zoveel ander antiek, is dat de nieuwe worden gemaakt van oude mallen, aldus Morrison. Sommige lijken zoveel op de originelen dat het moeilijk is om oud en nieuw te onderscheiden.
Een teken van nieuwe "sneeuw" is echter de aanwezigheid van kleine zwarte stippen tussen het wit. Oudere stukken zijn misschien een beetje vies als je ze aantreft vanwege het gebruik door de jaren heen, stof en plankslijtage, maar je kunt het verschil zien als je oude en nieuwe beeldjes naast elkaar vergelijkt.
Sommige dubieuze verkopers, in een poging om gewone verzamelbeeldjes om te vormen tot meer wenselijke stukken, voegen porseleinen sneeuwspikkels toe aan eenvoudige figuren die in hetzelfde tijdperk in Duitsland werden geproduceerd. Veel van deze zijn correct gemarkeerd op de voet, dus tenzij je ze nauwkeurig inspecteert, weet je misschien niet dat ze zijn gewijzigd.
Zoek naar nieuwe sneeuw die te wit is in vergelijking met de rest van de kleuren op de figuur om de vervalsingen te herkennen. En let op sneeuw die lukraak op kleding op beeldjes is aangebracht als een andere aanwijzing dat een stuk misschien niet helemaal origineel is.
Nieuwe beeldjes verzamelen
Terwijl veel puristen alleen oudere sneeuwbabyfiguren zoeken voor collecties, geven anderen niet om de kosten van het jagen op deze zeldzame items. Ze houden echter nog steeds van de lieve functies en schattige poses, en kiezen voor nieuwe verzamelobjecten zoals die geproduceerd door Dept. 56 en tal van andere moderne fabrikanten. Sinds de nieuwe afd. 56 figuren zijn gemarkeerd op de basis en hebben een onderscheidend uiterlijk in vergelijking met de oudere sneeuwbaby's, het is geen probleem om oud met nieuw te verwarren.
Je vraagt je misschien af, zullen nieuwe sneeuwbaby's in de toekomst meer waard zijn dan hun oorspronkelijke prijskaartje? In de meeste gevallen zijn deze in massa geproduceerde beeldjes specifiek als verzamelobjecten verkocht, zodat ze in de loop van de tijd niet veel in waarde zullen stijgen. De uitzondering op deze regel is met gelimiteerde edities gemaakt in lagere productieruns en speciale karakteredities die een crossover-verzamelaantrekkingskracht kunnen hebben. Het korte antwoord: als je ze leuk vindt, koop ze dan en geniet ervan. Wees echter niet teleurgesteld als die nieuwere beeldjes niet in waarde stijgen.