Deurstoppers zijn gewoon zware voorwerpen die worden gebruikt om een deur open te houden. Tot in de late Renaissance werden hiervoor stenen of bakstenen gebruikt. Tegen het einde van de 18e eeuw gebruikten veel huizen echter ronde, decoratieve exemplaren gemaakt van zandgegoten messing of andere soorten metaal met platte, holle rug, volgens een "Antique Trader" hoesfunctie van Melody Amsel-Arieli.
Aan het begin van de 19e eeuw gebruikten de eerste Franse en Engelse huizen ijzeren deurstoppers in een groot aantal vormen. Sommige van deze, zegt Amsel-Arieli, werden deurdragers genoemd en ze hadden lange handvatten die werden gebruikt om deze zware voorwerpen op te tillen en te plaatsen.
Wanneer ze in paren worden aangetroffen, is het veilig om aan te nemen dat die deurstoppers werden gebruikt om dubbele deuren open te houden. Ze kunnen bij elkaar passen of in complementaire paren, zoals de beroemde traditionele Britse poppen Punch en Judy, bijvoorbeeld. De waarde van deze sets ligt, net als bij andere gietijzeren deurstoppers, in de staat en het thema.
Amerikaanse Deurstoppers
Decoratieve deurstoppers werden pas na de burgeroorlog veel gebruikt in Amerikaanse huizen, en de meeste deurstoppers na de burgeroorlog waren klein en licht van gewicht. Decoratieve ijzeren deurstoppers kwamen tot hun recht in de Verenigde Staten in de jaren 1920, en ze bleven erg populair tot het begin van de jaren veertig, toen de rantsoenering van zware metalen begon tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze werden heel goedkoop gekocht, soms met bijpassende deurkloppers of boekensteunen, in cadeauwinkels en zelfs via postordercatalogi.
Sommige verzamelaars zoeken naar namen van fabrikanten, zoals Hubley. Deze zeer populaire maker van deurstoppers deed een reeks honden en andere gedetailleerde onderwerpen; verzamelaars vinden deze graag in originele staat terug. Veel andere decoratieve deurstoppers zijn gestempeld met gieterijnamen zoals Albany, Wilton en National.
De meest gebruikelijke manier om deze gietijzeren voorwerpen te verzamelen, is echter per thema. Er kunnen hele collecties omheen worden gebouwd katten en andere dieren, sportthema's, art deco stijlen en tal van andere. "Deurstoppers met een uitstekende sculpturale kwaliteit, vorm en karakter zijn het meest wenselijk van allemaal. Als ze ook identificatiestempels, handtekeningen, auteursrechten, studionamen of productienummers dragen (die vaak op hun rug staan), stijgt hun waarde nog verder”, aldus Amsel-Arieli.
Voorwaarde
Focussen op de voorwaarde, die hun uiteindelijke waarde bepaalt, leidt enthousiaste verzamelaars ertoe antiek en vintage te kopen deurstoppers in de beste staat die ze zich kunnen veroorloven. Deurstoppers in goede staat hebben hun originele lak, vertonen minimale slijtage en hebben weinig tot geen pitting of roest. Zeldzame en ongebruikelijke exemplaren in uitstekende tot nieuwstaat kunnen duizenden waard zijn. Een slechte versie van dezelfde deurstopper (of een reproductie) is niet waardeloos maar zal aanzienlijk minder opleveren en zal in de loop van de tijd niet zo snel in waarde stijgen.
Houd er rekening mee dat de meeste deurstoppers niet in "mint"-conditie zullen zijn. Ze zijn gemaakt om in huizen te worden gebruikt, en de verf schilferde daardoor vaak af. Toen ze uit de gratie raakten als decoratieve accessoires, werden velen verbannen naar schuren en garages waar ze nog verder verslechterden. Sommige werden in de loop van de tijd ook opnieuw geverfd.
reproducties
"Omdat deurstoppers gegoten objecten zijn... lenen ze zich voor reproductie", merkte Amsel-Arieli op. Ze herinnert potentiële verzamelaars er ook aan dat mallen zijn hergebruikt en dat er in de loop der jaren nieuwe ontwerpen zijn ontwikkeld, aangezien de prijzen van deurstoppers op de verzamelaarsmarkt gestaag zijn gestegen.
Het is vrij eenvoudig om reproducties van originelen te onderscheiden, zelfs als je geen ervaren verzamelaar bent. Oudere deurstoppers hebben meestal een gladdere afwerking, omdat ze met de hand werden afgewerkt met bestanden toen ze voor het eerst werden gemaakt. Nieuwe deurstoppers zijn gemaakt met elektrisch gereedschap en hebben in vergelijking een ruwere afwerking. Zoek ook naar kruiskopschroeven in tweedelige reproducties. Oudere versies hebben sleufschroeven of klinknagels die ze bij elkaar houden. En vele malen zullen nieuwere versies iets kleiner zijn in vergelijking met een oudere tegenhanger.
Slijtagepatronen kunnen ook een indicatie zijn van leeftijd. Nogmaals, omdat deze items voor een bepaald doel werden gebruikt, vertonen ze meestal slijtage aan de onderkant waar ze over de vloer schoven of aan de bovenkant waar ze herhaaldelijk werden gehanteerd. Kunstmatige veroudering kan worden toegevoegd aan nieuwe deurstoppers wat betreft de manier waarop de verf eruitziet, maar nogmaals, de verf zal zelden in nieuwstaat zijn op een oud exemplaar.