Veel postzegelverzamelaars besteden veel tijd en geld aan het naar het postkantoor gaan om nieuwe postzegels te kopen. Dit is gebruikelijk bij postzegels op de eerste dag van uitgifte. Ze krijgen ze, stoppen ze op schone, witte, blanco enveloppen en sturen ze weg voor een annulering op de eerste dag van uitgifte. Dit worden first-day covers (FDC) genoemd en zijn van oudsher een rage in de postzegel verzamelen bedrijf.
Helaas heeft er een dramatische verschuiving plaatsgevonden in de waarde van de eerstedagscovers. Door de jaren heen hebben verzamelaars duidelijk gemaakt dat ze hun eerstedagskaften met cachets prefereren.
Toegevoegde waarde van caches
Een cachet is een informatieve afbeelding, meestal aan de linkerkant van een envelop of ansichtkaart. Het cachet is ontworpen om aantrekkelijk, educatief of humoristisch te zijn en ondersteunt de postzegel door meestal een beetje informatie te geven over de afgebeelde postzegel. Zo had een postzegel uit 2003 met de American Purple Heart Award een begeleidende ansichtkaart met een geïllustreerd cachet waarop drie soldaten te zien waren die een vierde gewonde kameraad droegen.
Over het algemeen zijn cachets die alle of het grootste deel van de envelop dekken populair geworden. De cachet-trend begon in de vroege jaren 1900 en doet denken aan 19e-eeuws reclameontwerp. Met de hand beschilderde artiestenhoezen hebben meestal een hogere prijs dan in massa geproduceerde cachets, zoals die op de markt worden gebracht door Artcraft, Artmaster, Fleetwood en andere populaire merken.
Omdat vraag en aanbod de prijs dicteren, verkoopt de in beperkte oplage onafhankelijke, door kunstenaars geproduceerde hoes - bijna zonder uitzondering - voor meer dan hun talrijke commerciële tegenhangers.
De enige zekerheid in de wereld van het verzamelen van eerste-dagkaften is dat blanco eerste-dagkaften vrijwel waardeloos zijn in de huidige markt voor het verzamelen van postzegels. Over het algemeen worden alleen postzegels die zijn geannuleerd met de datum van de eerste dag als verzamelbaar beschouwd zonder cachet. De annulering van de eerste dag van uitgave bestond nog niet vóór het midden van de jaren twintig - vóór het tijdperk waarin de gecachete omslag in zwang kwam.
Verleden en toekomst van First Day Covers
Postzegelhandelaar en uitgever George Linn creëerde de eerste eerstedagomslag toen hij een eenvoudig tekstcachet ontwikkelde voor de Harding Memorial-postzegeluitgifte van 1926. Vanaf dat bescheiden begin groeide het verzamelen van eerstedagomslagen uit tot een markt met een omzet in de miljoenen dollars.
Maar verzamelaars kunnen hun hart ophalen: als je een artistieke neiging hebt, kun je overwegen om je eigen postzegelgerelateerde kunstwerken op een omslag te plaatsen. Dankzij het gemak van printen met computers zijn we in het tijdperk van de add-on cachet. Als je kunt tekenen, printen en schilderen, is je eerste-dagomslagcollectie misschien toch niet blanco. FDC-verzamelaars nodigen altijd een goede artiest uit en als de omstandigheden goed zijn, word jij misschien de volgende cachet-ster.
Pas echter op, want computers kunnen worden gebruikt om add-on cachets te maken voor eerdere (jaren '30 en '40) niet-gecacheteerde eerste-dag-omslagen. Terwijl legitieme cachets zijn geïdentificeerd en gecatalogiseerd door Michael Mellone en Earl Planty, de niet-geïnformeerde verzamelaar kan voor de gek worden gehouden door hoge prijzen te betalen voor covers die klassiek lijken, maar moderne creaties zijn.
Omdat de afdrukmethoden de laatste jaren geavanceerder zijn geworden, is het gemakkelijk geworden om oude cachets te benaderen. De meeste legitieme producenten zullen het opmerken wanneer hun omslagen een add-on-cachet bevatten, hoewel de verzamelaar van oudere eerste-dagomslagen moeten wat onderzoek doen om er zeker van te zijn dat ze het echte werk aan hun collectie toevoegen wanneer ze een eerstedagsdekking kopen handelaars.
Om meer te weten te komen over de ins en outs van verzamelen op de eerste dag, is een geweldige bron de American First Day Cover Society.
