Den andre du trykker spill på USA vs. Billie Holiday, vår coverstjerne Andra Dags skuespillerdebut, det er en følelse så visceral at du nesten kan høre den. Du kunne kall det magi, men hvis du ser filmen, vil du innse at "magi" er altfor klisjéaktig og sirupaktig av et ord for å nøyaktig beskrive Day's Golden Globe-vinnende, Oscar-nominerte skildring. I stedet er det en følelse som ligner på en lyd du kan høre på en baseballkamp, den gjenklangende tresprekken som kolliderer med okseskinn, en storslam som ingen, inkludert Day, virkelig så komme. Selvfølgelig, USA vs. Billie Holiday er en suksess i bokstavelig forstand. Filmen har fengslet publikum og mottatt landsomfattende kritikerroste siden utgivelsen på Hulu 26. februar, men det er et annet lag til dette øyeblikket. Ikke bare avslører filmen jazzlegenden Billie Holidays sanne 360 -arv (belyser intime, komplekse sider av sangeren som fansen kanskje ikke er kjent med), men den avslører også en usammenhengende amerikaner historie.
Etter hvert som filmens første øyeblikk utspiller seg, blir en avkjølende melodi mer dyster av en tekst som husker USAs senat i 1937 ved å ikke vedta et lovforslag som ville forby lynching av afrikanere Amerikanere. Deretter avslører et direkte kutt Day som ferie på scenen, drypper i en glitrende sølvprada -kjole, skulderskrapende diamantøredobber og sangerens signatur: en blomst, presist festet like over henne øre. Estetisk er bildet nok til å feie deg av føttene og transportere deg til Holiday's tre-tiår med kunst, men det er Dags gjennomtrengende blikk og sårbarhet det vil beholde oppmerksomheten din - i løpet av filmen, ja, men også for alt Day har i vente for oss som sanger, skuespiller og "Guds tjener." Som jeg raskt oppdage i løpet av vår 37 minutter lange samtale, den siste er iboende knyttet til Dags ånd, og i hennes øyne kan det bare være hennes viktigste rolle å Dato.
Selv om noen kanskje anser Day som aktivist (hennes toppliste singel "Rise Up" har blitt den uoffisielle hymnen for for eksempel Black Lives Matter), er det egentlig ikke et begrep hun identifiserer seg med. "Det er så morsomt å høre ordet" aktivist "fordi jeg ikke tenker på meg selv som en," humrer hun. "Jeg vet at folk vil si at det sannsynligvis høres veldig klisjéaktig ut, men det gjør jeg ikke. Jeg vil at folk skal vite at jeg elsker Gud, og jeg vil at folk skal støte på det når de møter meg. Disse tilskrevne titlene gir jeg dem ikke til meg selv, og du vet, det gjorde ikke Billie heller. Det er bare å ville hjelpe mennesker og å tjene mer enn noe annet. Jeg er en tjener. Det er det det er, og det er den beste måten jeg kan beskrive det på. I mitt sinn har jeg dette vakre evighetsbildet, bare å betrakte hverandre som høyere enn oss selv, og alle blir elsket og verdsatt og tatt vare på. ”
Gud, forteller meg Day, var også en av hovedgrunnene til at hun bestemte seg for å prøve på sin nå prisvinnende rolle-en rolle at i utgangspunktet både hun og filmens regissør, Lee Daniels, følte at hun ikke hadde noe å gjøre med. Til tross for Days mangeårige kjærlighet til Holiday, som dateres tilbake til hennes preteens, hadde hun ingen profesjonell skuespillererfaring. Hun hadde ingen skuespillererfaring i det hele tatt annet enn de første årene hun tilbrakte på en scenekunstskole med musikkteater. "Jeg har alltid visst at jeg ønsket å være engasjert i kunsten og å opptre, men den gangen handlet det mer om" Vel, vil jeg prøve Broadway, eller vil jeg prøve å spille inn musikk? ’” Aldri, sier hun, hadde hun noen gang trodd at hun ville stå imot Hollywoods elite skuespillertalenter for bransjens mest ettertraktede priser. "Jeg mener, jeg ville ikke gjøre denne filmen. Jeg var vettskremt. Jeg var som: 'Jeg skal gjennomgå auditionen, men jeg kommer til å bli forferdelig.' Lee og jeg, vi ble litt tvunget på hverandre, "ler hun.
"Men så begynte vi å snakke, og da jeg fant ut at filmen ville fokusere på Federal Bureau of Narcotics og hvordan Harry J. Anslinger, J. Edgar Hoover og [Joseph] McCarthy opprettet denne målrettede krigen mot narkotika for å få Billie til å slutte å synge "Strange Fruit", en sang om lynching i Amerika, skjønte jeg at denne filmen ville bekrefte henne arv. Det var ekstremt fristende for meg. Det var det som fikk meg til å prøve. "
Day ble også rammet av Daniels ’hengivenhet for å fortelle sannheten og introdusere en lagdelt, dynamisk kvinne fra tiår siden til dagens publikum. Disse to ordene-"lag" og "sannhet"-kan være dagens overordnede linje når det gjelder kvinner som inspirerer henne. Det er Holiday, selvfølgelig, men det er også borgerrettighetsikonet Angela Davis, som hun skildrer i musikkvideo av hennes siste singel "Tigress and Tweed." "Jeg er tiltrukket av sterke, sterke, svarte kvinner," sa hun muser. “Og ikke bare for kampen vår. Vi er sterke og sterke på så mange forskjellige måter. Jeg synes det er interessant når folk synes femininitet er veldig delikat og myk. Jeg mener, femininitet er super sterk! Det er lag for oss, og vi er alle forskjellige. Jeg liker å se oss i rom der vi tradisjonelt ikke har blitt representert. ”
Jeg stiller spørsmålet om at det kanskje er de historiske påvirkningene hun har tiltrukket seg og hennes åpenbare engasjement for sannhet som har drevet beslutningene hun har tatt profesjonelt. Hun er enig, og svarer at hun fremfor alt prøver å formidle sannhet gjennom arbeidet sitt. "Jeg er en dypt åndelig person. Det er mange høye stemmer i dette rommet akkurat nå, og jeg forstår bare ikke å så frø til splittelse. Det er ikke slik jeg har møtt Gud. Jeg tror at når det gjelder likhet mellom raser, likhet mellom kjønn, så er disse systemer av ulikhet som har blitt bygget på bedrag og løgner. Hvis du skal tillate slike systemer å vedvare og vokse, må du kontrollere og manipulere fortellingen. Jeg tror det eneste som kan demontere et system av bedrag, åpenbart, er en sunn dose sannhet. Og jeg tror at folk må forstå hensikten med ulikhet. Det er ikke bare ‘oopsy-daisy, det skjedde slik.’ Nei. Det er noe som er bygget opp. ”
Til tross for susen og den ufattelige triumfen i hennes første profesjonelle skuespillerjobb noensinne, sitter Day på den andre siden av en skjerm fra meg via Zoom, bemerkelsesverdig upåvirket av hennes egen suksess. Selv om hun var modig til å fortsette denne nye skuespillingsbanen, tilstår hun med en forfriskende ubevoktethet at hun fortsatt konsekvent er grepet av frykt. "Jeg antar at det er et offisielt navn på det nå: imposter syndrom. Jeg har den største saken om det. Selv nå, mens vi snakker, går jeg inn på alle disse intervjuene og alle utbryter hvor flott jeg er, og i hodet mitt er jeg akkurat som om de ikke vet det. Jeg tror det er noe spesielt vi som kvinner virkelig sliter med, og så i en annen grad vi som svarte kvinner forholder oss til. Jeg tror ydmykhet er en styrke og et drivstoff, men disse følelsene av utrygghet og utilstrekkelighet - den uverdigheten, dette svindler -syndromet - det er det jeg ønsker å se forankret. ”
Dagen sliter fortsatt med hvordan han skal gå frem som normalt etter å ha spist, pustet og sovet alle tingene Billie Holiday i tre hele år. Faktisk når jeg spør henne hvordan løsrivelsesprosessen har vært - hvordan man fjerner seg fra en figur av det kaliberet - Day reagerer uten et øyeblikks nøling med at hun fortsatt, helt ærlig, prøver å gjøre det figurden delen ut. "Bønn har vært en stor del av å prøve å finne balansen igjen og identifisere hvem jeg er og hvem jeg skal være i denne spesielle sesongen. Det er aspekter ved Billie som aldri vil forsvinne, og det er en stor del av meg som ikke vil at hun skal gjøre det. Jeg har vært her i tre år, og plutselig er det som: ‘Ok, vær deg nå.’ Terapi er ikke et skummelt ord for meg. Etter at alt pressen er over for dette, skal jeg snakke med noen for å sikre at alt er kopetisk her oppe, ler hun mens hun tapper på de karamellbrune krøllene sine.
Det er ikke å si at Day vil ta mye tid unna rampelyset. Bare uker før vi snakket, "Tigress and Tweed," den første singelen fra hennes kommende album (merk din kalendere for 4. juni), treffer stratosfæren, og hennes skildring av Angela Davis i musikkvideoen vil gi du frysninger. Ytterligere singler fra albumet vil treffe i april, og Day stråler mens hun deler detaljene, og legger til at det definitivt vil bli spilt inn noe "Billie DNA" i prosjektet. "Jeg vil fortelle historier, og jeg utvikler faktisk noe akkurat nå og ber bare om det, for forhåpentligvis suger jeg ikke på dette," ler hun. “Jeg må bare minne meg selv på at hei, det fungerte sist. La oss, du vet, la oss fortsette å tro på deg selv. ”
Hvis du tar en titt på Dags tidligere røde løper -øyeblikk eller sjelfulle klipp fra forestillingene hennes på scenen, er det blir umiddelbart klart hvor mye historien har påvirket hennes tilnærming til mote og skjønnhet som vi vil. Selv før hun skildrer Billie Holiday på storskjerm, vil du legge merke til subtile og ikke så subtile nikk til retroglamour og gammeldags flair av jazz og blues vevd gjennom hennes mote, hår og sminke valg. "Jeg er enormt inspirert," nikker hun. "Jeg har alltid vært en vintage jente, og jeg elsker stilen - Dorothy Dandridge, Pearl Bailey, Billie Holiday. Det virker bare som om alt ble gjort med så mye mer detaljer og intensjon. Strukturen og håndverket og, du vet, bare dramaet i det hele. Det var så vakkert, og så lever jeg på en måte i den verdenen i hodet mitt, ”smiler hun.
For å være tydelig, er det imidlertid mest sannsynlig ikke slik du vil se Day trekke seg opp i det daglige. Selv om hun har forblitt lojal mot sitt mangeårige glam -team med makeupartisten Porsche Cooper, frisøren Tony Medina, manikyristen Jolene Brodeur og stylisten Wouri Vice (alle hun kjærlig kaller familien sin), mesteparten av tiden, sier hun, vil du ta henne i en basketball -tee, svette, hår uten hår og ben og armhuler mer sannsynlig enn ikke ubarbert. "Jeg er så lat når det gjelder utseendet mitt. Og det høres så ille ut, men jeg tror det definitivt gjør øyeblikkene da jeg kler meg ut så mye mer moro og spesiell. Jeg har to forskjellige sider: glødende brus eller vintage vixen møter onde Disney -skurk. Men virkeligheten er, søster, i mitt vanlige liv, nei. Hvis jeg har tid og ikke er lat? Så, ja, hun er et lite vintage ekorn. ”
Mens Day og jeg prater om vår gjensidige kjærlighet til svette og barbering uten å få barbering, får hun meg til å le så hardt at jeg bokstavelig talt kveles av det siste spørsmålet mitt. "Ikke bekymre deg - jeg er dronningen av ubehagelige," forsikrer hun meg. Når jeg får pusten og til slutt danner en setning, spør jeg Day om samfunnspresset om å se og presentere på en bestemt måte. Hun gir umiddelbart sitt råd til alle som sliter med å føle seg bemyndiget, vakker eller komfortabel som sitt mest autentiske jeg. "Du vet, jeg tror at hver enkelt av oss ble skapt med hensikt, med hensikt. Hver eneste person er vakker. Vi må huske at de fleste av oss, i det minste her i Amerika, ser på oss selv gjennom linsen til dette hvite, mannlige, rette patriarkatet. Jeg tror det virkelig handler om å avlære alt som er sett gjennom det objektivet og forstå hvor begrensende det er. Og det er også viktig å huske at det bare er én oss. Erin, er det slik du uttaler navnet ditt? Det er bare en Erin, og det har aldri vært en annen Erin; det vil aldri komme en ny Erin. Og når du tenker på det, er du bare som, 'Herregud. Når jeg er borte, er det det. ' Tydeligvis er vi vakre og designet med vilje. ”
Når vi avslutter tiden sammen, ser det ut til at Day får det henne intensjon som skuespiller, sanger og sannhetsgivende tjener like tydelig. Det smale lille objektivet vi nevnte? Hun er her for å minne oss på at det er "for super-duper lite" og "for super-duper ikke sant." Andra Day har et budskap til oss alle: Det er bare en du, og du er den mest verdifulle varen.
