A base do sistema monetário britânico é a libra esterlina. Ele usa o símbolo £ e a abreviação ISO de GBP (Great British Pound). Em 15 de fevereiro de 1971, a Grã-Bretanha adotou um sistema decimal de cunhagem que divide uma libra esterlina em 100 pence, ou 100 pence.
Antes da conversão decimal, a Grã-Bretanha tinha um sistema monetário que usava penny e pence (abreviado d), shillings (s) e libras (£). Pence é o plural de penny quando se refere a uma moeda dessa denominação.
Antes da decimalização, 12 pence representavam um xelim e 20 xelins representavam uma libra. Esse complicado sistema monetário operava em frações e tinha uma nomenclatura separada para unidades incrementais, conforme ilustrado abaixo.
| Moeda | Montante |
| 1/4 d | Farthing |
| 1/2 dia | Halfpenny, pronunciado "haypny". A palavra muitas vezes aparece impressa como "ha'penny" |
| 4/4 dias | Três centavos |
| 1d | Centavo |
| 2d | Dois centavos, dois centavos ou tuppence |
| 3d | Três centavos ou três centavos. A moeda às vezes era referida como um bit de três centavos. A palavra era frequentemente pronunciada "thrupny" ou "thruppence" |
| 4d | Groat. Esta moeda estava em circulação até 1662, e foi revivida brevemente em meados do século XIX |
| 6d | Sixpence, ou tanner |
| 1s | Xelim, ou bob |
| 2 segundos | Dois xelins, ou florim |
| 2s 6d | Meia coroa |
| 5s | coroa |
| 10s | Dez xelins, ou meio soberano |
| £1 | Uma libra, ou soberano, comumente chamado de quid |
| £ 1 1s | Uma libra e um xelim (21 xelins), ou guiné |
Como se pode ver, esse sistema monetário tornou-se muito complexo na execução de transações comerciais. Seria necessário converter coroas em xelins ou xelins em centavos antes que pudessem fazer o troco de uma transação. Isso levou à decimalização do sistema monetário da Grã-Bretanha, começando em 1968 e concluindo em 1971. Este novo sistema é muito mais fácil de entender e realizar transações financeiras.
| Moeda antiga | Equivalente em moeda decimal |
| 6d | 2 1/2 p |
| 1s | 5p |
| 2 segundos | 10p |
| 10s | 50p |
| £1 | £1 |
Penny e Penny
A Casa da Moeda Real começou a cunhar moedas em 886 d.C. Durante séculos, as moedas britânicas foram cunhadas em Londres, primeiro na Torre de Londres e depois na vizinha Tower Hill. Finalmente, uma nova instalação de hortelã foi construída em Llantrisant, no sul do País de Gales, na década de 1970.
A palavra inglesa penny é derivada da palavra inglesa antiga penig, que vem da palavra proto-germânica panninga. A forma plural para várias moedas de um centavo é centavos. Por exemplo, se você tivesse 25 moedas de um centavo, você diria: "Eu tenho 25 centavos". O termo correto para quantias monetárias de centavos maiores que um centavo é centavo (por exemplo, uma libra e vinte centavo). Ao contrário dos Estados Unidos, o uso do termo plural é sempre centavos.
A moeda inglesa foi cunhada pela primeira vez nos tempos anglo-saxões e era feita de prata e pesava cerca de 1 1/2 g. Atualmente, o New Penny é feito de bronze, tem 20,32 mm de diâmetro e pesa 3,56 g. As duas moedas de um centavo são iguais a dois centavos ou 1/50 de uma libra. Também é feito de bronze, tem 25,91 mm de diâmetro e pesa 7,12 g.
Moedas atuais da Grã-Bretanha
Desde a decimalização do sistema de cunhagem da Grã-Bretanha, também levou à produção de menos denominações de moedas. Juntamente com a eliminação da nota de papel de uma libra no final de 1984, as seguintes moedas são atualmente produzido pela Royal Mint: 1 centavo, 2 centavos, 5 centavos, 10 centavos, 20 centavos, 50 centavos, 1 libra e 2 libras.
Cada moeda apresenta um retrato da rainha Elizabeth II no anverso. Uma variedade de designs reversos foram produzidos ao longo dos anos, incluindo algumas edições comemorativas circulantes. Em março de 2018, novos designs foram lançados para a moeda de 10 pence. Um desenho para cada uma das 26 letras do alfabeto simbolizava algo exclusivamente inglês. Anne Jessopp, executiva-chefe da Royal Mint, descreveu os designs como "temas icônicos que são essencialmente britânicos".
