Megan Fox behöver knappast en introduktion. Sedan Transformatorer filmserien slungade skådespelerskan till megastjärnor 2007, hon har förblivit ett fast inslag i Hollywood, med huvudrollen i en serie actionspäckade thrillers; tjäna kultstatus i indiefavoriten Jennifers kropp; och, som en New York Times artikel uttryckte det, som fungerar som en "universell barometer för hethet." Men efter några år av flygande under radarn, gör hon en massiv återgång till rampljuset med ett nytt perspektiv, en ny modeestetik och ett mycket omtalat relation. Så ja, det verkar vara på sin plats med en återintroduktion.
Att säga att Fox har skapat rubriker på sistone är en underdrift. Modebutiker har varit fulla av bevakning av hennes streetstyle. En ny, yngre publik har varit upptagen med att vända in Foxs pojkätande karaktär Jennifers kropp till en feministisk hjälte. Och naturligtvis kan vi andra inte sluta prata om hennes förhållande med rapparen Colson Baker aka Machine Gun Kelly (eller noggrant packar upp sin stil som ett par
Jag kom ikapp Fox när hon väntade på att få gå ombord på ett flyg (minns du dem?) för vad som nu är en hektisk presskrets som marknadsför två kommande filmer hon har i sommar. Krita upp det till min suddiga högtalartelefon eller det faktum att det för henne var en resdag, men jag uppfattade en liten dis i hennes röst. Oavsett vad försvann det snabbt när hon beskrev atmosfären i vår omslagsinspelning som ägde rum i L.A. bara några dagar innan. "Jag var ganska sjuk", erkände hon. "Jag tänkte," Åh, Gud. Jag vet inte om jag kommer att kunna klara det här.” Spoiler: Det gjorde hon. Det finns ett sting av en sydländsk accent i hennes röst, ett litet drag som plattar ut vokalerna. Hon talade uppriktigt och halkade in ett "nåja, shit" eller "oh, fan" lika nonchalant som vissa människor omedvetet skulle säga "gilla" eller "um". Du inser att hon inte låtsas vara någon eller något. Hon tar det inte på sig. När jag pratade med någon med ett sådant namnkännedom som Fox, tyckte jag att det var härligt avväpnande att höra henne beskriva sin stil som "Hot Topic möter Mellanamerika" eller dela hennes reaktioner på saker - många saker - som ett beslutsamt, "Åh, fan nej." Trots hennes oförutsedda natur, Det råder ingen tvekan om att Megan Fox vet exakt vem hon är, ett faktum som förstärktes om och om igen under vår konversation.
Därmed inte sagt att den självsäkerhet hon nu förkroppsligar inte har ett pris. Under större delen av sin karriär har Fox utsatts för intensiv granskning, har ofta begravts under en störtflod av hård och direkt sexistisk mediebevakning, och har fått flera av hennes filmer avskrivna som totala floppar. Ett särskilt exempel kommer att tänka på: ett klipp som återuppstod förra året av en intervju 2009 som hon hade gjort med Jimmy Kimmel. I den uttrycker hon hur hon sexualiserades i Hollywood som tonåring, och Kimmel svarar i princip genom att göra ett skämt om det. Hela prövningen har sedan dess utlöst konversationer om den orättvisa behandling skådespelerskan fick utstå i medias händer. Foxs försvarsmekanism? För att helt enkelt stänga ute allt brus. Framför kameran sedan 15-årsåldern har hon navigerat i en bransch som har varit, ska vi säga, mindre snäll mot henne. I sin tur har hon blivit ett av de sällsynta exemplen på kändisar som har lyckats inte bara lägga sig, och hon har kommit tillbaka ännu starkare. Aldrig en att låta kritikerna avskräcka henne (åtminstone utåt), hon har drivit fram på ett ganska konsekvent klipp. Hon har medverkat i minst en långfilm nästan varje år sedan 2007, men under större delen av den tiden höll hon sig utanför allmänhetens ögon och undvek sociala medier. "Jag tillbringade så många år med att bara gömda mig", sa hon och reflekterade över den tiden. Ett decennium och lite förändring senare är hon äntligen redo att låta sin publik se henne fullt ut.
Den typ av förvandling som Fox går igenom kan vara subtil och kan till stor del vara en intern, men den visar sig tydligast i hennes nyfunna förhållande till mode. Förra hösten började Fox arbeta med Maeve Reilly – stylingkraften bakom några av de mest omtalade kändisarna utseende – och tillsammans har duon redan skapat några ganska minnesvärda ensembler med rubrikerna att visa upp för den. De ultra-cutout Mugler klänning hon bar på Billboard Music Awards, någon? Vad sägs om kombo av kavaj-och-kristall-mesh-bh blev hon slentrianmässigt upptäckt i? Fox kan ha anslutit sig till sartoriska raden av A-lister som Hailey Bieber och Ciara, men innan hon tog sig in i den här nya riktningen sa hon med ett skratt: "Jag gjorde uppror mot allt det där. Jag öppnade mig inte alls för mode."
Hon skämtade om att deras partnerskap var en kamp i uppförsbacke för Reilly ("hon slängde i princip hela min garderob, som ändå var skräp"), men Reilly utmanar också Fox med utseende utanför sin komfortzon. Till exempel berättade Fox för mig hur nervös hon var att kliva ut i den där slitna Mugler-klänningen från början. "Jag tänkte," fan nej. Jag har inte på mig det här.’” Risken lönade sig i slutändan som vi vet, så att lita på processen och hålla sig öppen börjar bli hennes nya MO.
När jag kommer för att lära mig, som de flesta saker i Foxs liv, handlar det om att lita på universums större plan. "När jag träffade [Colson Baker] visste jag direkt att det här är en själ som jag har rest med förut, att det här var en själsfrände koppling och att det fanns ett syfte här," förklarade hon. Men det var inte utan att tveka från hennes sida: "Det var min logiska hjärna som ringde och sa:" Det här kommer aldrig att fungera av 101 skäl.” Det var ett klassiskt fall av huvud mot hjärta, och hon berättade att hon till och med gick så långt att hon gjorde ett pro/con lista. Till slut vann hennes hjärta.
Det är en spännande tid att se Fox gå in i det här nya kapitlet, och det finns två möjligheter att se henne ta sig upp på den stora skärmen igen i sommar. Den första kommer i den bloddränkta skräckfilmen Till döden, där Foxs karaktär, Emma, försöker befria sig från bojorna som bokstavligen binder henne till hennes bortgångne man. "Det hade gått en minut sedan jag var i den här genren, om jag någonsin har varit i genren alls", funderade hon. “Jennifers kropp är ingen skräck, verkligen. Det är mer som en mörk komedi. [Till döden] var något jag inte hade gjort tidigare. Det kändes fräscht för mig." Nästa kommer Midnatt i Switchgrass, en thriller på kanten av ditt säte som Fox sa att hon kände sig vägledd att vara en del av. "Det var definitivt ett fordon - jag ska vara ärlig - för mig att träffa Colson," skrattade hon. ICYMI, de två träffades särskilt på inspelningen av filmen förra året. "Jag visste att han skulle vara med i filmen, men universum var precis som "Gå och gör det här. Det är något med den här upplevelsen som verkligen kommer att vara givande för dig.”
Denna kallelse eller större syfte var på intet sätt begränsad till Switchgrass. När du tänker på Foxs decennielånga skådespelarkarriär kan det vara frestande att se henne genom Hollywoods lins. djupt rotad kvinnohat och avskriva hennes roller som att tjäna någon tvetydig "het tjej"-arketyp som kritiker alltid ha. Men hon tar ett mer målmedvetet, om inte metafysiskt, förhållningssätt till hela sin karriär. "Ibland kan man bara säga något om [en skådespelarroll], insisterade hon och hennes röst fick en känsla av brådska. "Som, det här kommer att förändra mig som person. Det är vad jag vill för mitt liv: att ständigt utvecklas och växa." Instinkt, inser jag nu, är det som vägleder Fox i varje strävan i hennes liv. Det är hennes nordstjärna. "Jag spelade aldrig schack," tillade hon. "Det har alltid varit ett intuitionsspel om huruvida något resonerade hos mig eller inte."
Intuition, universum, ett högre kall - dessa var inte alltid en del av Foxs lexikon. Det tog åratal av att uthärda en konstant ström av kritik för henne att nå en central punkt – ett genombrott, om du så vill – som förändrade allt för henne. Mot slutet av 2019 var hon på plats i Afrika och filmade Skurk och råkade stöta på en av hennes tidigare filmer som hade varit ganska kritiskt panorerade. "Jag hade blivit brutalt recenserad för det," ryste hon hörbart. "Jag ser aldrig de filmer jag gör. Min största rädsla är att titta och lyssna på mig själv.” Ack, hon såg det ändå, och det var i det ögonblicket hon kunde se sig själv objektivt för första gången. "Vänta, det är jag inte dålig på det”, sa hon om sin tankeprocess då. "Också detta är det inte en dålig film. Faktum är att det är helt okej. Jag kan inte fatta att det sattes genom ringsignalen på det sätt som det gjorde." Att se filmen med nya ögon var bara en del av det. Att validera hela hennes skådespelarupplevelse var en annan. "Jag kan inte tro att jag tillät mig själv att acceptera att jag inte var bra på det här eller att jag hade någon form av självkänslasproblem baserat på hur den här filmen mottogs", fortsatte hon. "Det fick mig att sitta och inse att jag typ satte mig själv i ett mentalt fängelse under det senaste decenniet.Jag bestämde mig för att jag inte skulle vara rädd längre. Jag kommer inte leva en dag till i rädsla. Det var en förändring i medvetandet där jag var som, 'Fan det här. Jag är bara... jag kommer inte att vara rädd längre.’” Snacka om ett väckarklocka.
Fox kan vara i rampljuset igen, men den här gången har hon full kontroll. Eller snarare, hon har full kontroll över sig själv. Ja, paparazzierna verkar följa henne varje rörelse nu för tiden, och ja, hon är återigen ämnet av nyhetscykeln, men du kanske till exempel märker hur hon fortfarande inte är särskilt aktiv på sociala medier media. Det är designat. När jag frågade om det var en annan form av självskydd att hålla hennes Instagram-kommentarer avstängda, var hennes perspektiv ett obundenhet. "Människor är i konflikt och behöver en plats att projicera sin olycka. Det kommer ofta fram på kändisar”, förklarade hon. "Det är typ vad vi är till för." Du kan alltså slå vad om att oavsett vad folk har sagt tidigare, säger nu, eller kommer att säga när som helst i framtiden om Megan Fox, hon kommer lyckligt att trimma dem ut.
Fotograf: Nick Hudson för vem vad bär
Frisör: Lauren Eggertsen
Hårstylist: Andrew Fitzsimmons
Stylist: Monika Blunder
Kreativ chef: Cassandra Lear
Underhållningsdirektör: Jessica Baker