La espinaca es una de esas verduras reconocidas por sus beneficios para la salud y casi igualmente famosa por su corta vida útil. Si tiene muchas espinacas frescas, inevitablemente también ocupará mucho espacio en el refrigerador, y puede ser difícil usarlas todas antes de que se apaguen. Entonces, la pregunta es, ¿cómo puedes hacer que las espinacas duren más allá de esa primera semana de usabilidad?
Puede congelar las espinacas blanqueándolas durante aproximadamente dos minutos en agua hirviendo y luego sumergiéndolas en agua helada. Exprima el exceso de humedad de las espinacas con las manos y luego séquelas más con toallas de papel o una centrifugadora para ensaladas. Finalmente, coloque en bolsas de congelador hasta 2/3 de su capacidad, elimine la mayor cantidad de aire posible y congele hasta 3 meses.
Como verdura muy común, la espinaca se presenta en varias formas, a veces frescas del huerto, ocasionalmente compradas en la tienda. A lo largo de este artículo, vamos a discutir cómo almacenar y congelar estos muchos tipos de espinacas y asegurarnos de que siempre tenga este nutritivo verde listo y disponible.
Cómo preparar las espinacas para congelarlas
Como se mencionó anteriormente, hay varias formas de adquirir espinacas, y cada método requerirá métodos de preparación ligeramente diferentes. Antes de sumergirnos en los pasos para congelar las espinacas, vale la pena observar más de cerca los pasos que son únicos para cada forma de esta verdura para garantizar el mejor resultado final.
Espinaca cultivada en el jardín
Ya sea que cultivó espinacas en el huerto de su casa o las recogió en el mercado de agricultores local, las espinacas recién cultivadas proporcionarán el mejor sabor general. Antes de considerar blanquear esta espinaca, necesitará algunos pasos preparatorios adicionales porque es fresca de un jardín.
Empiece por enjuagar tres veces las hojas. Puede hacer esto usando agua corriente o al menos tres tazones de agua limpia. Si elige hacer lo último, simplemente sumerja las hojas en cada recipiente posteriormente para eliminar todos los rastros de suciedad. Si está utilizando hojas de espinaca completamente desarrolladas, es posible que desee quitarles los tallos para obtener una mejor textura.. Después de descongelar, y en el caso de hojas más grandes, considere la posibilidad de romperlas en pedazos más pequeños.
Espinaca de la tienda de abarrotes
Es poco probable que la mayoría de las espinacas de las tiendas de comestibles tengan suciedad atrapada entre sus hojas, pero es posible que desee enjuagarlas por razones generales de higiene. Si las hojas están completamente desarrolladas, es probable que desee quitar los tallos, aunque si compró espinacas tiernas, no es necesario hacerlo.
Recuérdalo No importa qué tipo de espinaca esté usando, no puede congelar hojas de espinaca frescas sin blanquearlas primero. A menos que cocine las hojas primero, las enzimas que contiene la espinaca cruda continuarán activas, lo que descompone las hojas y crea un lío empapado al descongelarlas.
Pasos para congelar espinacas
Ahora que la mayor parte del trabajo preliminar ha terminado, es hora de echar un vistazo a los pasos necesarios para preparar las espinacas para el congelador. Si no ha seguido estos pasos antes, mantenga esta lista a la mano mientras trabaja, y tendrá espinacas perfectamente congeladas listas para los próximos meses.
Paso uno
Coloque una olla grande, parcialmente llena de agua, en la estufa y comience a hervir. Si tiene una olla que incluye una vaporera, úsela para ayudar a evitar la pérdida de nutrientes al hervir las espinacas directamente en el agua. Consigue un tazón grande lleno de agua helada y colócalo cerca de la olla con agua hirviendo en la encimera.
Segundo paso
Deje caer pequeños puñados de espinacas a la vez en el agua y revuélvalos para asegurarse de que estén completamente sumergidos. A medida que cocine las espinacas en el agua hirviendo, se volverá verde brillante en unos minutos. Use una espumadera para sacar las hojas del agua, después de unos 2 minutos. Luego, sumérjalos inmediatamente en el agua helada.
Paso tres
Coloque una capa de toallas de papel o paños de cocina limpios (¡aunque tenga cuidado con las posibles manchas!) Sobre la encimera. Retire las espinacas enfriadas del agua helada. Exprime la espinaca con las manos para sacar la mayor cantidad de agua posible. Extienda las hojas cocidas sobre las toallas.
Paso cuatro
Repite los pasos 2 y 3 hasta que hayas blanqueado todas las espinacas que planeas congelar. Si tiene uno accesible, un centrifugador de ensaladas puede ayudar a eliminar el exceso de agua antes de colocar las hojas sobre las toallas de papel, pero no es esencial hacerlo.
Paso cinco
Una vez que haya blanqueado y secado correctamente las espinacas, divídalas y colóquelas en bolsas para congelar etiquetadas. Puede usar cualquier tamaño de bolsa que desee para esta parte, dependiendo de la cantidad de porciones que planee comer. Asegúrese de llenar las bolsas del congelador solo hasta aproximadamente 2/3 de su capacidad, luego enrolle las bolsas para expulsar la mayor cantidad de aire posible, selle y colóquelas en el congelador.
Siempre que siga bien estos pasos, debería poder mantener estas bolsas congeladas de espinacas en el congelador durante aproximadamente tres meses. Sin embargo, algunas personas informan haber consumido espinacas de calidad hasta por nueve o incluso catorce meses, dependiendo de cómo lo utilicen.
Una opción de congelación adicional para aquellos a los que les gustan los batidos verdes es usar un método de bandeja de cubitos de hielo. Este método es casi idéntico a los pasos utilizados anteriormente, pero una vez que las espinacas estén cocidas, puedes colocarlas en una licuadora con un poco de agua.
Tritura las espinacas y el agua y luego vierte la mezcla resultante en bandejas para cubitos de hielo. Una vez que las bandejas se hayan congelado, retire los cubos de las bandejas y colóquelos en una bolsa para congelador. Una vez que tenga un suministro de cubos de espinaca congelados, puede mezclarlos fácilmente en batidos o incluso en salsas o guisos. Este método permite que muchos de los beneficios nutricionales sean fácilmente accesibles sin toda la preparación que requieren las espinacas frescas marchitas.
Descongelar y usar espinacas congeladas
Ahora que hemos congelado con éxito nuestras espinacas, la pregunta es cómo utilizarlas durante varios meses. Como la mayoría de las verduras de hoja verde, la espinaca no mantiene su textura fresca después de descongelarse. Este cambio significa que la espinaca descongelada no será una buena opción para ensaladas u otros alimentos crudos, pero aún puede ser una excelente opción para alimentos cocidos, algunos de los cuales exploraremos más adelante.
Descongelar las espinacas es un proceso bastante sencillo, aunque no siempre es necesario. Por ejemplo, en el caso de las sopas o guisos, simplemente echando trozos de espinacas congeladas estará bien. Tenga en cuenta que al hacerlo agregará humedad adicional, así que téngalo en cuenta al combinar con otros ingredientes. Para la mayoría de las otras aplicaciones, su mejor opción es descongelar las espinacas durante la noche en el refrigerador o en un tazón haciendo correr agua fría sobre la bolsa hasta que se descongele por completo.
Independientemente del método que elija, es posible que deba exprimir el exceso de humedad si está usando la espinaca en un plato donde el líquido comprometerá la textura general de la comida.
Excelentes platos para usar espinacas congeladas
Entonces, con esta gran cantidad de espinacas congeladas, es hora de discutir algunos de los mejores platos para usar esta verdura de hoja. Descubrirá que la mayoría de estas comidas se hornean para ayudar a compensar la pérdida de textura al congelar las espinacas. También vale la pena señalar que veremos por qué estas comidas son ideales para las espinacas congeladas en lugar de proporcionar recetas específicas aquí. Muchas personas tendrán sus propias recetas favoritas para algunos de estos platos.
Aderezo de alcachofa de espinaca
Un clásico aperitivo básico en muchos restaurantes y bares, Espinacas y alcachofa chapuzón, es una excelente manera de utilizar una gran cantidad de espinacas congeladas. La textura cremosa que posee la salsa, a través de la adición de varios quesos, significa que la superficie ablandada de sus verduras de hoja verde pasará desapercibida. No le faltará el fantástico sabor que aporta la espinaca a este snack.
Espinacas salteadas
Si necesita una opción más saludable que la opción anterior, su espinaca recién descongelada puede ser una excelente opción individual, con un poco de condimento y salteado cuidadosos. Ya sea congelada o fresca, la espinaca está repleta de nutrientes esenciales como vitamina A, vitamina C, ácido fólicoy hierro. Simplemente saltee estas verduras de hoja verde con ajo, sal, pimienta y algunos otros ingredientes de su elección creará una comida deliciosa y saludable en solo unos minutos después de la descongelación.
Guisos
Las cazuelas son una de las mejores formas de consumir ingredientes que pueden haber superado su bienvenida.. Usar las espinacas en un plato como este es perfecto, ya que proporcionará un poco de humedad muy necesaria en algunos casos. Además, el largo período de horneado de la mayoría de las cazuelas ayudará a evaporar el exceso de humedad. La mejor parte de una comida como esta es que puedes combinar tantos ingredientes diferentes con tu espinacas, que incluyen, entre otros, champiñones, cubos de pan duro, quesos y varios tipos de carnes. Use su imaginación junto con lo que tenga en su refrigerador para hacer guisos de espinacas saludables y deliciosos.
Conclusión
La espinaca tiene la reputación de ser un vegetal desagradable entre algunas personas. Desafortunadamente, congelar y luego descongelar este verde frondoso no ayuda a esa reputación. Sin embargo, siguiendo algunos pasos cuidadosos para asegurarse de mantener el contenido nutricional de la verdura, combinado con la preparación de comidas que acentúa la textura cocida de las espinacas, puedes preparar tantos platos increíbles durante mucho más tiempo del que podrías hacer con solo el crudo planta.
Entonces, la próxima vez que termine con una cantidad considerable de espinacas o vea que se reduce en su supermercado local, no tenga miedo de comprar tanto como desee. No hay excusas ahora que está equipado con el conocimiento sobre cómo congelar y preparar sus espinacas de varias maneras. Esta situación es una en la que solo está limitado por su imaginación. Se sorprenderá de lo lejos que el congelador le permitirá tomar esta verdura saludable.
