Kuigi male ajaloos on olnud palju suurepäraseid mängijaid, on vaid vähesed väljavalitud saanud male maailmameistri tiitlile.
Maailma mõiste male tšempion hakkas selguma 19. sajandi esimesel poolel ja väljend "maailmameister" ilmus esmakordselt 1845. Sellest ajast alates on ametlikult ja mitteametlikult tiitlile pretendeerinud hulk malemeistreid, kuid selle artikli eesmärgil käsitleme ainult neid, kes on ametlikult tunnustatud maailma malena Meistrid.
Siiski väärib märkimist ka see, et enne maleva maailmameistrivõistlusi esimest korda oli enne 1886. aastat mitu mitteametlikku meistrit, näiteks Paul Morphy.
Male maailmameistrivõistlused
Male maailmameistri selgitamiseks mängitakse male maailmameistrivõistlusi (mõnikord lühendatud WCC) ja kuni 1948. aastani toimusid maailmameistrivõistlused korraldati privaatselt mängijate vahel, kus meister määras tingimused, nõudes, et iga väljakutsuja tõstaks märkimisväärse panuse ja alistaks meister, et nõuda tiitel.
Aastatel 1948–1993 haldas meistrivõistlusi Maailma Maleföderatsioon (FIDE), kuid 1993. aastal oli valitsev meister
Praegune maailmameister Magnus Carlsen võitis 2013. aasta male maailmameistrivõistlused Viswanathan Anandi vastu ja kaitses edukalt oma tiitlit 2014. aasta male maailmameistrivõistlustel Anandi ja Sergei Karjakini vastu 2016. aastal; Carlsen peaks 2018. aasta novembris male maailmameistrivõistlustel taas oma tiitlit kaitsma.
Teised eraldi üritused ja tiitlid on naiste kabe maailmameistrivõistlused, juunioride male maailmameistrivõistlused (alla 20 -aastastele mängijatele), maailma seeniorid Male meistrivõistlused (üle 60 -aastastele meestele ja üle 50 -aastastele naistele) ja arvutimale maailmameistrivõistlused, mis on ainus üritus, kus arvutid võivad osaleda.
Klassikalised male maailmameistrid
Male maailmameistrite klassikaline joon sai alguse Wilhelm Steinitzi alistamisest Johannes Zukertorti 1886. aasta matšis. Sellest ajast alates on maailmameistrivõistlustel tavaliselt võisteldud praeguse meistri ja väljakutsuja vahel, kuigi turniire on mõnikord kasutatud erinevatel põhjustel.
- Wilhelm Steinitz (1886-1894)
- Emanuel Lasker (1894–1921)
- Jose Raul Capablanca (1921-1927)
- Aleksander Alehhine (1927–1935, 1937–1946)
- Max Euwe (1935–1937)
- Mihhail Botvinnik (1948-1957, 1958-1960, 1961-1963)
- Vassili Smyslov (1957-1958)
- Mihhail Tal (1960-1961)
- Tigran Petrosian (1963–1969)
- Boriss Spasski (1969–1972)
- Robert James "Bobby" Fischer (1972-1975)
- Anatoli Karpov (1975-1985)
- Garry Kasparov (1985-2000)
- Vladimir Kramnik (2000-2007)
- Viswanathan Anand (2007-2013)
- Magnus Carlsen (2013-praegune)
FIDE male maailmameistrid
Kui Garri Kasparov läks lahku Maailma Maleföderatsiooniga (FIDE) ja korraldas oma 1993. aasta maailmameistrivõistluste mängu Nigel Short, FIDE teatas, et nad kontrollivad endiselt maailmameistritiitlit ja korraldasid oma meistrivõistlused. Kuigi FIDE tiitel ei kandnud klassikalise maailmameistrivõistluste prestiiži, väärib nende mängijate tähelepanu siiski nende ajalooline mõju mängule.
- Anatoli Karpov (1993-1999)
- Alexander Khalifman (1999–2000)
- Viswanathan Anand (2000-2002)
- Ruslan Ponomariov (2002-2004)
- Rustam Kasimdzhanov (2004-2005)
- Veselin Topalov (2005-2006)
2006. aastal ühendati kaks tiitlit, kui klassika maailmameister Vladimir Kramnik alistas taaskohtumismängus FIDE meistri Veselin Topalovi.
