Se il mondo è la tua ostrica, allora il tuo giardino è il tuo parco giochi per l'orticoltura. Puoi coltivare piante per l'ombra, per le qualità paesaggistiche, per i loro raccolti o per fare la tintura. Una di quelle piante utili coltivate per la loro tintura è il pianta di guado.
È una pianta resistente e versatile che può adattarsi a molte condizioni e premiare il tuo duro lavoro e le sue cure con i suoi fiori colorati e le sue foglie preziose.
Immagine per gentile concessione di eco69 (licenza CC, Flickr)
Mentre la tintura è sempre stata un bene prezioso che ha spinto l'Europa a inviare flotte di navi mercantili alla ricerca di colorante blu indaco, l'idea radicale di coltivare piante di guado nelle regioni temperate del Mediterraneo è solo di poche centinaia di anni vecchio. Dalla Turchia e dalla Francia meridionale, il guado ha trovato la sua strada nel Nuovo Mondo, dove la sua tintura è ancora molto richiesta.
Quindi, come coltivi le piante di guado nel tuo giardino?
Tutto sulla pianta del guado
Membro della famiglia dei cavoli (Brassicaceae), il guado (Isatis tinctoria) è una pianta biennale con caratteristiche simili al guado cinese (Isatis indigotica). Ma mentre il cugino cinese viene coltivato principalmente per scopi medicinali, il guado è sempre stato apprezzato per la tintura che si può estrarre dalle sue foglie.
Ma anche se non ti interessano i coloranti, i fiori gialli del guado che sbocciano in primavera sono sufficienti per farti considerare di aggiungerlo al tuo giardino. Tuttavia, dovresti essere consapevole che alcuni stati hanno posto restrizioni alla coltivazione del guado a causa della sua natura invasiva. Questi stati includono Oregon, New Mexico, Washington, Colorado, Nevada, Arizona, Utah, California, Idaho, Montana e Wyoming. Quindi, prima di coltivarlo nel tuo giardino, dovresti controllare le normative locali.
Dopo l'impollinazione, i fiori appassiscono e vengono sostituiti con grandi baccelli. Se ti interessa proteggere il tuo giardino, dovresti raccogliere i fiori prima dell'impollinazione, come vedremo in seguito. Tuttavia, potresti voler mantenere alcune piante in crescita per il seme. I semi che raccogli sono solitamente disponibili per la semina solo per un anno. Sebbene i semi sembrino simili a quelli delle erbacce, hanno un odore distinto facilmente riconoscibile.
Le foglie di guado variano per forma e colore. Alcune varietà hanno foglie dentate di colore blu o verde. Altri hanno foglie lisce che sono più giallo-verdi. La quantità di colorante che ottieni dal guado dipende dalla varietà. Quindi c'è sempre spazio per migliorare le specie di guado che pianti e trovare un ibrido che ti dia risultati migliori.
Benefici medicinali e da giardino della pianta di guado
Il guado fa parte della medicina tradizionale da secoli. In Cina, la radice della pianta viene essiccata per fare un estratto o macinarla in polvere dove è stata usata per trattare vari disturbi da febbre e tonsillite a infezioni virali, scarlattina, avvelenamento del sangue e epatite. Tuttavia, non è consigliabile auto-prescrivere una dose di polvere di guado per qualsiasi condizione di salute, non importa quanto lieve. I benefici scientifici della radice di guado come medicina non sono stati ancora dimostrati.
Immagine per gentile concessione di proteinebiochimico (licenza CC, Flickr)
Per quanto riguarda i suoi benefici nel tuo giardino, questo è stato dimostrato sia dalla ricerca che dall'esperienza. Anche se il guado è un alimentatore pesante, i suoi forti fittoni si tuffano in profondità nel terreno rompendo l'argilla densa e creando sacche d'aria che migliorano il drenaggio e l'aerazione del suolo. Quando introduci il pacciame nel terreno, questo crea un terreno fertile per i lombrichi e altre larve che arricchiscono il terreno di materia organica.
I fiori di guado di solito sbocciano molto prima di altre piante che attirano impollinatori come api e farfalle monarca. Le api, in particolare, sono attratte dai fiori di guado grazie al loro aroma distinto e al dolce nettare. Detto questo, dovresti sempre diffidare della natura invasiva della pianta e della capacità di sfuggire al tuo giardino per spargere i loro semi nei prati e nei giardini vicini.
Come coltivare la pianta di guado
Il modo in cui coltivi e ti prendi cura del guado dipende da cosa lo stai coltivando. Se è solo una pianta paesaggistica con graziose fioriture, allora hai campo quasi libero su come trattarla. Puoi semplicemente pensare al guado come a un'altra pianta da fiore perenne che puoi coccolare. Ma se lo stai coltivando per la sua preziosa tintura, allora dovrai essere duro con esso per incoraggiarlo a produrre più colorante.
Acqua
Il guado ha bisogno di acqua e molta per germogliare, crescere e prosperare. Di solito, pianteresti il guado all'inizio della primavera e innaffierai immediatamente il terreno fino a saturazione. Per prima cosa, i semi non germoglieranno a meno che non ci sia molta acqua. Altrimenti, l'inibitore naturale nei semi impedirà loro di germogliare. Devi mantieni il terreno umido durante le prime settimane di vita della pianta fino a quando i fittoni non si stabiliscono. Una volta che la pianta è completamente cresciuta, non devi preoccuparti di annaffiarla così spesso anche durante i mesi estivi. Le radici profonde di solito ottengono il proprio fabbisogno idrico dal terreno.
Leggero
Essendo originario del Mediterraneo, il guado è abituato al sole splendente dell'Europa meridionale. Il guado ha bisogno di pieno sole tanto quanto ha bisogno di acqua per produrre un buon raccolto di indaco. Dal momento che lo coltivi all'inizio della primavera, questo espone la pianta al gelo. Fai attenzione alla copertura che fornisci alle tue piante per proteggerle dal gelo. La stessa copertura potrebbe tagliare l'esposizione della pianta al sole e ridurre il raccolto di indaco. Ironia della sorte, anche i danni da gelo non influiscono sulla resa dell'indaco tanto quanto la privazione del sole. Quindi tienilo a mente la prossima volta che decidi di coprire il tuo guado con un telo.
Pacciame
Non capita spesso di trovare una pianta disposta a rinunciare al fertilizzante per il bene del pacciame. Tuttavia, dovrai comunque fertilizzare molto il tuo guado per assicurarti che l'indaco e i semi siano abbondanti. I benefici del pacciame sono abbondanti, dalla ritenzione idrica all'aerazione del suolo, entrambi necessari per far crescere il guado. Il pacciame inibisce anche la crescita di erbacce e parassiti. Quindi, prima di piantare il guado, aggiungi uno strato abbondante di pacciame, di circa 6 pollici, tra le file di guado. Successivamente dovrai ricostituirlo quando le piante iniziano a fiorire.
Cura delle piante di guado
Immagine per gentile concessione di proteinebiochimico (licenza CC, Flickr)
Come abbiamo detto prima, il guado non è il tipo di pianta che ha bisogno di coccole. È necessario sottolinearlo per ottenere una buona quantità di indaco. Ecco le cose importanti da considerare per un raccolto di successo.
Propagazione
Il modo migliore per propagare il guado è con i semi. Puoi raccogliere tu stesso i semi dalle piante precedenti o acquistarli da un vivaio. Assicurati che i semi siano freschi poiché hanno solo un anno di conservabilità. I semi più vecchi non germoglieranno e se lo fanno, le piante non avranno successo. Semina i tuoi semi all'inizio di aprile e assicurati che il terreno sia privo di lumache e lumache. Entrambi si nutrono delle piantine e danneggiano le piante prima che abbiano la possibilità di crescere. Quando i semi germogliano, spostali a maggio quando il terreno è abbastanza caldo. Innaffia regolarmente fino a quando le radici a fittone raggiungono una profondità sufficiente nel terreno per trovare la propria acqua.
Parassiti e malattie
Come parte della famiglia dei cavoli che include anche broccoli, cavoli, senape e, naturalmente cavolo, puoi aspettarti che il tuo guado soffra degli stessi problemi di salute di queste altre piante. Come alimentatore pesante, non è consigliabile coltivare colture nello stesso cerotto anno dopo anno. Dovresti ruotare le piante di guado intorno al tuo giardino per consentire al terreno abbastanza tempo per riposare. I bruchi della radice del club e del cavolo bianco sono alcuni dei parassiti più comuni. Combattili con l'issopo di anice che attira gli impollinatori che si nutrono di questi parassiti. Puoi anche raccogliere manualmente le uova bianche e i bruchi e smaltirli in modo sicuro.
Conservazione del seme
Poiché spesso raccoglierai i tuoi fiori prima che impollinano per preservare il tuo raccolto di indaco e prevenire la semina eccessiva, devi tenere alcune piante per i loro semi. Gli esperti consigliano di contrassegnare due o tre piante forti nelle fasi iniziali e di metterle da parte per la produzione di semi. Mantieni le piante in crescita e pacciale bene con l'avvicinarsi dell'inverno. Queste tre piante sono generalmente sufficienti per produrre molti semi. Assicurati di raccogliere tutti i baccelli prima che cadano e si disperdano in tutta l'area. Avrai bisogno di piantare questi semi al massimo la prossima primavera prima che invecchino.
Raccolta delle foglie di guado
La tintura del guado viene estratta dalle sue foglie mature. In generale, dovrai prestare attenzione alle specie specifiche di guado che stai coltivando per determinare il momento migliore per raccogliere le foglie. Dovresti aspettare che la foglia raggiunga una lunghezza di circa 6 pollici e che su ogni pianta crescano circa 40 foglie prima di raccoglierle.
Immagine per gentile concessione di Andrey Zharkikh (licenza CC, Flickr)
Avrai qualche raccolto ogni anno. Il primo raccolto dovrebbe concentrarsi sulle foglie mature. Non raccogliere più di un terzo o al massimo la metà delle foglie su una pianta. Inoltre, assicurati di non tagliare le foglioline al centro. Entro circa 4 settimane, la pianta del guado crescerà più foglie e potrai ripetere la raccolta fino all'autunno.
