שחמט הופיע ברומנים, סרטים, ותוכניות טלוויזיה, לפעמים אפילו לוקחות את הבמה המרכזית בסרטים כגון מחפש את בובי פישר. אבל סביר להניח שהתיאור הפופולרי ביותר של שחמט שנוצר אי פעם הוא סביר שַׁחְמָט, מחזמר שכתב בני אנדרסון, ביורן אולוואוס וטים רייס.
שַׁחְמָט הוא סיפורו של משולש אהבה בין שניים גדולים–אחת אמריקאית, אחת רוסית-ואישה משמשת כמנהלת של אחד השחקנים אך מתאהבת בשני. המופע לא היה בדיוק להיט בפעם שהגיעה לברודווי. הוא החזיק מעמד רק שבועיים בתקופה של 1988, אך הוא נשאר פופולרי מזמן בקרב חובבי מחזות זמר ברחבי העולם. גרסאות רבות ושונות של המופע הועלו במהלך השנים, וכוללות עלילות שהשתנו, בחירות מוזיקה שונות וקאסטים שונים.
סיכום עלילה בסיסי של שחמט המחזמר
בעוד שהעלילה של שַׁחְמָט השתנה בגלגולים השונים של המחזמר, חלק מהמרכיבים הבסיסיים נותרו זהים לאורך כל חיי המופע. המחזמר היה בהשראת כמה מהמבוכים הפוליטיים סביב אליפות העולם בפישר-ספאסקי בשנת 1972 התאמה.
ההפקה של המופע בווסט אנד מתחילה באמריקאי אלוף עולם, פרידריך "פרדי" טראמפ מגיע עם השני שלו, פלורנס ואסי, שרוצה שהוא יוריד את התנהגותו. לטראמפ מתנגד המתמודד הרוסי אנטולי סרגייבסקי. לאחר סדרת ניצחונות לאנטולי, פלורנס עוזבת את פרדי, והוא פורש מהמשחק. אנטולי מנצח במשחק, ואז מבקש מקלט באנגליה בעזרת פירנצה, השניים נפלו זה לזה.
שנה לאחר מכן, אנטולי מגן על תוארו מול יריב סובייטי. המשחק מתקיים בבנגקוק, ופרדי בהישג יד למשחק. הסובייטים שלחו גם את אשתו לשעבר של אנטולי סבטלנה לבנגקוק; סוכן KGB סוחט אותה בכדי לאלץ את אנטולי להפסיד במשחק. לפירנצה ניתנים גם תמריצים לגרום לאנטולי להסכים להפסיד, אך מאמצים אלה אינם מועילים. בסופו של דבר פרדי מחליט לתת לאנטולי עצות ביקורתיות שעוזרות לאנטולי להביס את יריבו. אנטולי, מרגיש שהצלחותיו היחידות בחיים (לפחות לעת עתה) צפויים לעלות על לוח השחמט, מחליט לחזור לברית המועצות.
גרסת המופע של ברודווי שומרת הרבה על אותה מוזיקה אך משנה באופן משמעותי את עלילת ההופעה. במקום שני התאמות, המופע סובב סביב אחד בלבד. אנטולי הופכת גם היא לאלופה המכהנת, אך פרדי בסופו של דבר מנצח את המשחק לאחר שנפל הרחק מאחור בהתחלה.
מוזיקת השחמט
למרות שהמחזמר עצמו לעולם לא יכול היה להסתפק בפורמט אחד שעבד, המוזיקה מ שַׁחְמָט נשאר פופולרי במשך עשרות שנים. לפני שהמחזמר בוצע אי פעם, יצא אלבום קונספט שהכיל רק תיאור מעורפל של העלילה.
האלבום זכה להיט עולמי והגיע ל -50 המובילים במספר מדינות, כולל 10 הסטטוסים המובילים בבריטניה, מערב גרמניה ודרום אפריקה. זה היה אפילו האלבום מספר אחת בשבדיה במשך שבעה שבועות, במידה רבה בזכות התרומות של ABBA לניקוד המוזיקלי.
הלהיט הגדול מכולם מהאלבום היה לילה אחד בבנגקוק, שהגיע למקום השלישי במצעד הבילבורד הוט 100. שירים נוספים שזכו לפופולריות משמעותית כללו את "אני מכיר אותו כל כך טוב" (להיט מספר 1 בבריטניה), "הצד של אף אחד", "השופט" ו"חבל על הילד ".
