Je zou je gemakkelijk kunnen voorstellen dat op deze dag, de eerste hete dag van het jaar in Londen, omringd door... tropische planten in een kas-slash-fotostudio, die Britse actrice Naomie Harris en ik waren eigenlijk in Los Engelen. Maar haar Londense schijn straalt te helder voor mij om mijn ware locatie te vergeten. Je kunt het aan de voor de hand liggende dingen zien: haar charmante Noord-Londense accent is nog steeds erg aanwezig, zelfs na meerdere periodes van meeslepende accentcoaching tijdens haar 33-jarige carrière. Subtiele tekens verraden het ook aan een mede-Brit zoals ik: niets spreekt tot de inherente casual: fancy ratio van de archetypische Londense vrouw zoals haar ongepolijste nagels en onberispelijke huid, of dat ze een paar platte witte lakleren Christian Louboutin-brogues draagt ("I'm just all about comfort") met een simpele LBD van H&M en een medaillonketting van Missoma.
Deze understatements verklaren in grote mate hoe ze hier onder de radar blijft, op bussen springt, met de metro rijdt en zeer zelden wordt opgejaagd door paparazzi. “
In slechts één gesprek is er sprake van Jamaica, Atlanta, Detroit, Georgia, Paraguay, L.A. Zelfs de meest doorgewinterde en waarderende reiziger, zoals Harris, zou die rondtrekkende levensstijl kunnen vinden aftappen. Een manier waarop ze gelijk blijft, is door een beetje Londen mee te nemen, waar ze ook gaat: Harris' familie en vrienden reizen naar elke locatie waar ze filmt. Eerder dit jaar, terwijl ze aan haar nieuwe speelfilm werkte, Zwart en blauw (waar ze een rookie-agent speelt aan de verkeerde kant van zowel de politie als een crimineel circuit - in theaters 25 oktober), 15 van haar naasten reisden helemaal naar New Orleans om samen in een enorm huis te verblijven.
Begonnen in de industrie als kinderactrice en een zelfverklaarde “harde leermeester” wiens intense karakters (zoals Winnie Mandela in Lange wandeling naar vrijheid en drugsverslaafde moeder Paula in Maanlicht) maanden kan duren om volledig van je af te schudden, was het misschien geen verrassing dat op een gegeven moment de super gewetensvolle Harris tegen een muur zou lopen. “Ik was echt opgebrand,” geeft ze toe, op een openhartige, zakelijke manier die maar weinig beroemdheden aanbieden. "Na het prijsseizoen [2017] en nadat ik het hele had gedaan" Maanlicht ding, toen ging ik verder Rampage met Dwayne Johnson, The Rock, en bracht, denk ik, vier maanden door met filmen in Atlanta. En ik ben net terug en was net als Ik ben klaar. Ik ben mijn passie voor deze carrière kwijt, die ik al sinds mijn 9e doe, en ik had nooit iets anders gedaan.” En dus, "absoluut" uitgeput”, en op aanbeveling van een nogal verstandige arts die geen toevlucht nam tot het voorschrijven van medicijnen om de probleem, veranderde Naomie in plaats daarvan haar levensstijl volledig, nam ze een pauze van acht maanden van het werk en kreeg ze een overdosis adrenaline, wat leidde tot haar eigen Eet bid heb lief soort reis.
Hoewel Harris zich genoodzaakt voelde om de mogelijkheden voor een toekomstige plan B-carrière te onderzoeken (en ze had al een diploma in sociale en politieke wetenschappen van de Universiteit van Cambridge in 1998, voor het geval dat), was het een ayurvedische retraite van een maand in India - en de aangrenzende digitale detox - die de naald. Meditatie bij kaarslicht, yoga, massages, volledig en volkomen onbereikbaar zijn... Het is geen wonder dat Harris deze oase al opnieuw heeft bezocht en van plan is om het opnieuw te doen. “Ik wilde niet een van die mensen zijn die mezelf gewoon in een graf werkt en dan heb ik opeens... paniekaanvallen of, weet je, ik heb een ziekte ontwikkeld omdat ik niet luisterde naar de tekens in mijn lichaam," ze zegt. Ze volgt dit solide basiswerk nu met tweemaal daagse meditatie en elke ochtend een 'letterlijk levensveranderende' stroom van bewustzijn schrijfoefening, geïnspireerd door het boek, De weg van de kunstenaar- iets waartoe ze mij ook aanspoort, dat is haar evangelisatie. “Ik ben zo dankbaar dat ik die time-out heb genomen, want eerlijk gezegd? Ik kwam terug en ik had zo'n hernieuwde passie voor [mijn carrière] en zo'n dankbaarheid.”
Harris is altijd al veel gevraagd, maar sinds haar Oscar-genomineerde beurt in Maanlicht in 2018 was een stapsgewijze verandering bijna onmiddellijk. "Het was een klein filmpje dat ik aan het maken was omdat het een passieproject was - ik kreeg vrijwel niets", en toch was de impact van deze industrie onderscheiding "verandert hoeveel u betaald krijgt, het verandert het aantal rollen dat u wordt aangeboden, het verandert het respect dat u in de branche krijgt, het is enorm. Ik zit al heel lang in dit vak, dus het is nog schokkender omdat je echt de enorme verandering merkt als gevolg van Dat." De nominatie zelf was – naast een OBE uitgereikt door The Queen in hetzelfde jaar – een waar knijpmoment in haar carrière tot nu toe: “Ik was net als Oh mijn God, ben ik echt hier?', zegt ze, eraan denkend dat ze een paar jaar eerder was uitgenodigd voor de Academy Awards en een jurk van Vivienne Westwood droeg gemaakt van gerecyclede snoeppapiertjes als een duurzaam statement op de rode loper, en had nooit gedacht dat ze terug zou zijn met een voordracht. "Ik zou zeggen dat dit de drukste tijd in mijn carrière is", zegt Harris over haar schema op dit moment, waarbij ze de... het idee dat haar leeftijd – 42 – enige negatieve invloed heeft gehad, zoals het ooit had kunnen doen in Hollywood of weleer.
“Weet je, ik mis de jongere Naomie! Ik mis haar omdat ze meer open was; ze was kwetsbaarder en goedgeloviger. Je groeit op en je wordt een beetje cynischer en op je hoede', zegt Harris. "Dus Ik bewonder de jonge Naomie vandaag meer dan ik, echt waar. Ze was best geweldig! Ik dacht het toen niet.” Een deel van de "oude Naomie" dat ze maar al te graag achterlaat, is de kledingkast. “Ik was zo nerd!' roept Naomi uit met het klassieke Britse gemak voor zelfspot. “Oh mijn god, ik had helemaal geen gevoel voor kleding. Als je naar mijn eerdere foto's kijkt... afschuwelijk.” Het keerpunt kwam met dank aan een nogal brutaal eerlijke vriend, die uiteindelijk zeven jaar lang de stylist van Harris geweest nadat hij haar had gezegd: "Genoeg is genoeg - je stijl is echt slecht, en niemand vertelt je de waarheid. Ik ga je onder handen nemen." Moeilijk voor te stellen nu, als we zo gewend zijn om Harris te zien in goddelijke designerstukken uit de... zoals Miu Miu, Chanel en Gucci, en elke redacteur die ik ken bewondert haar verfijnde maar altijd enigszins ongebruikelijke mode keuzes. Ze begon haar carrière "geen idee te hebben van kleding" en voelde zich niet in staat om iets te zeggen als ze zich ongemakkelijk voelde in een blik, Naomie neemt nu een veel sterkere en liberale benadering van haar openbare garderobe aan, werken met meerdere stylisten (zoals Federica Fanari en Law Roach) en deze gebruiken als kansen om de echte haar te weerspiegelen, wanneer ze zoveel van haar tijd besteedt aan het zijn van een canvas voor andere creatievelingen.
“Ik ben Miss Control Freak”, zegt Harris, die niets liever wil dan daadwerkelijk hebben een routine, waarvan een perfect voorbeeld wordt geïllustreerd door haar eigen fles mee te nemen naar de shoot - heet water en citroen. “Maar ik denk dat er andere manieren zijn om succesvol te zijn, en ik zie andere mensen een heel ander leven leiden en Ik ben enorm jaloers.” Haar verlangen naar "sleur", zoals haar vrienden het noemen, vindt haar binnenste cirkel grappig. Harris begrijpt en accepteert haar gegeven persoonlijkheidskenmerken volledig en bezit haar status van controlefreak ("Ik probeer niet te controleren iemand anders, ik probeer me gewoon te beheersen") terwijl ik er nog steeds zo nu en dan van probeer los te komen voor zelfverbetering doeleinden. “Ik kwam uit een zeer arbeidersgezin. Mijn moeder had een uitkering toen ze mij kreeg – ze was 19 jaar oud, maar ze was altijd een streber”, legt ze uit, terwijl ze opwelt bij de herinneringen. “Mijn moeder heeft me net dit geloof bijgebracht dat je alles kunt bereiken, maar het vereist hard werken. ik had altijd zoiets van Ik ga dat werk doen omdat ik mijn moeder trots wil maken. Ze heeft echt fenomenaal werk geleverd en ik wil mijn uiterste best doen voor haar, voor mijn gezin. Dit is het enige leven dat we krijgen - laten we er het beste van maken. Laten we zo goed mogelijk zijn, toch?”
Openlijk spreken over mondiale milieukwesties (zoals duurzaamheid in de mode) en die dichter bij huis (ter ondersteuning van Britse liefdadigheidsinstellingen zoals Intermission, een jongereninitiatief dat theater gebruikt om kinderen van de straat te krijgen), was Harris ook een van de vele invloedrijke vrouwen in Hollywood die als laatste de beruchte Time's Up-petitie ondertekenden jaar. “Ik denk dat veel mannen bang zijn.Mannen die nu ongepaste dingen op de set zouden hebben gezegd en zich op een bepaalde manier zouden gedragen, hebben niet meer het gevoel dat ze het recht of de macht hebben om die dingen te doen', legt Harris uit. Na getuige te zijn geweest van het soort machtsmisbruik waar het voorheen onwetende publiek plotseling kennis mee kreeg, bevestigt Harris de omgeving in 2019 "dramatisch is veranderd" en dat deze beweging cruciaal en krachtig was bij het creëren van de verschuiving. Dit is niet alleen het geval geweest voor vrouwelijke acteurs, maar de industrie heeft ook vooruitgang geboekt als het gaat om gelijkheid in het algemeen, met langverwachte verbeteringen voor mensen van kleur. "De realiteit is dat al zo lang veel verschillende etnische groepen zijn genegeerd", zegt Harris. “De hoofden van studio's dachten niet dat ze geld konden verdienen met zwarte films. Nu hebben ze zich gerealiseerd dat dit absolute onzin is en je hebt iets met fenomenaal succes zoals Zwarte Panter, en het verandert alles.” Harris gelooft dat rollen voor zwarte acteurs nu meer beschikbaar zijn dan ooit tevoren, met de "zwarte" dollar”, zoals ze het noemt, de drijvende kracht in een bedrijf dat in wezen draait om de bottom line en harde economie.
Nu bezig met het filmen van haar derde Bond film, was het debuut van Harris in 2012 een nieuwe mijlpaal in haar traject: ze was de eerste Moneypenny die geëerd werd met een voornaam (Eva!) in plaats van gewoon Miss Moneypenny te zijn, en ze moedigde de pers ook aan om te stoppen met het gebruik van de term 'Bond Girl' en de voorkeur te geven aan 'Bond Woman' in plaats daarvan. “Ik was toen 38 en tegen de veertig; we hadden Lea Seydoux van in de dertig, en Monica Belluci ook (ik weet niet hoe oud Monica is, maar ze is zeker fantastisch en ze is nog geen twintig), en Ik vond het gewoon ongepast dat er naar ons werd verwezen als 'Bond Girls'', zegt Harris over de inmiddels achterhaalde formulering, eraan toevoegend dat het tijd was om 'volledig vrouwelijk te worden'. Iets waarvan we vinden dat ze het uitstekend doet.
Zwart en blauw draait op 25 oktober in de bioscoop.
Productiecredits:
Fotograaf: Cornelius Käss
Stilist: Kendal Mae Boyle
Haar: Peter Lux
Verzinnen: Kenneth Soho