Megan Fox behoeft nauwelijks introductie. sinds de Transformatoren filmfranchise katapulteerde de actrice in 2007 naar megastardom, ze bleef een vaste waarde in Hollywood, met in de hoofdrol een reeks actievolle thrillers; cultstatus verdienen in de indie-favoriet Jennifer's lichaam; en, als een New York Times artikel zeg het, die dient als een "universele barometer van hotness." Maar na een paar jaar onder de radar te hebben gevlogen, maakt ze een massale terugkeer naar de schijnwerpers met een nieuw perspectief, een nieuwe mode-esthetiek en een veelbesproken relatie. Dus ja, het lijkt erop dat een herintroductie op zijn plaats is.

Om te zeggen dat Fox de laatste tijd de krantenkoppen haalt, is een understatement. Modewinkels gonsden van de berichtgeving over haar streetstyle. Een nieuw, jonger publiek is druk bezig het jongensetende personage van Fox te veranderen Jennifer's lichaam in een feministische held. En natuurlijk kunnen de rest van ons niet stoppen met praten over haar relatie met rapper Colson Baker aka Machine Gun Kelly (of

hun stijl als koppel minutieus uitpakken). Het is niet dat we noodzakelijkerwijs bekend zijn met een nieuwe versie van de actrice. Ze is nog steeds dezelfde Vos - alleen wijzer, zekerder van zichzelf en een hel van veel minder bereid om emotionele energie te investeren in wat iemand zegt.

Ik sprak met Fox terwijl ze wachtte om aan boord van een vlucht te gaan (weet je nog?) Voor wat nu een druk perscircuit is dat twee aankomende films promoot die ze deze zomer uitbrengt. Zeg het tegen mijn wazige luidsprekertelefoon of het feit dat het voor haar een reisdag was, maar ik hoorde een lichte wazigheid in haar stem. Wat het ook was, het verdween snel toen ze de sfeer beschreef van onze covershoot die een paar dagen eerder in L.A. plaatsvond. "Ik was behoorlijk ziek", gaf ze toe. “Ik dacht: ‘O, God. Ik weet niet of ik dit voor elkaar krijg.'" Spoiler: Dat deed ze. Er is een vleugje Zuidelijk accent in haar stem, een lichte twang die de klinkers afvlakt. Ze sprak openhartig en liet een "nou, shit" of "oh, fuck" horen, zo nonchalant als sommige mensen onbewust "like" of "um" zouden zeggen. Je realiseert je dat ze niet doet alsof ze iets of iemand is. Ze zet het niet op. Toen ik sprak met iemand met zo'n naamsbekendheid als Fox, vond ik het heerlijk ontwapenend om haar haar stijl te horen omschrijven als "Hot Topic ontmoet Midden-Amerika" of deelt haar reacties op dingen - veel dingen - als een resoluut: "Oh, verdomme niet." Ondanks haar ondoordachte karakter, het lijdt geen twijfel dat Megan Fox precies weet wie ze is, een feit dat in de loop van onze gesprek.

Dat wil niet zeggen dat de zelfverzekerdheid die ze nu belichaamt geen prijs had. Het grootste deel van haar carrière heeft Fox intensief onder de loep genomen en is ze vaak begraven onder een spervuur van harde en ronduit seksistische media-aandacht, en heeft een aantal van haar films als totaal afgeschreven flopt. Eén voorbeeld komt in het bijzonder naar voren: een clip die vorig jaar opdook van een interview in 2009 dat ze met Jimmy Kimmel had gedaan. Daarin vertelt ze hoe ze als tiener in Hollywood werd geseksualiseerd, en Kimmel reageert in feite door er een grapje van te maken. De hele beproeving heeft sindsdien geleid tot gesprekken over de oneerlijke behandeling van de actrice door toedoen van de media. Het verdedigingsmechanisme van Fox? Om simpelweg al het lawaai buiten te sluiten. Voor de camera sinds de leeftijd van 15, heeft ze een industrie genavigeerd die, laten we zeggen, minder aardig voor haar was. Op haar beurt is ze een van de zeldzame voorbeelden geworden van beroemdheden die erin geslaagd zijn om niet alleen te folden, en ze is nog sterker teruggekomen. Nooit iemand om de critici haar te laten afschrikken (althans uiterlijk), ze heeft naar voren geduwd met een behoorlijk consistente clip. Ze speelde sinds 2007 bijna elk jaar in minstens één speelfilm, maar het grootste deel van die tijd bleef ze buiten de publieke belangstelling en vermeed ze sociale media. "Ik heb zoveel jaren doorgebracht met me te verstoppen", zei ze, terugdenkend aan die tijd. Een decennium en wat verandering later, is ze eindelijk klaar om haar publiek haar volledig te laten zien.

Het soort transformatie dat Fox doormaakt, kan subtiel zijn en grotendeels intern, maar het manifesteert zich het duidelijkst in haar hernieuwde relatie met mode. Afgelopen herfst begon Fox samen te werken met Maeve Reilly - de stylingkracht achter enkele van de meest spraakmakende beroemdheden looks - en samen heeft het duo al een aantal mooie memorabele ensembles gecreëerd met de krantenkoppen om voor te laten zien het. De Ultra-uitgesneden Mugler-jurk ze droeg naar de Billboard Music Awards, iemand? Hoe zit het met blazer-en-kristal-mesh-bh combo ze werd terloops gezien in? Fox is misschien toegetreden tot de kleermakersrangen van A-listers zoals Hailey Bieber en Ciara, maar voordat ze deze nieuwe richting insloeg, zei ze lachend: "Ik kwam daar een beetje tegen in opstand. Ik stelde mezelf helemaal niet open voor mode.”

Ze maakte grapjes dat hun partnerschap een zware strijd was voor Reilly ("ze gooide eigenlijk mijn hele kast weg, die toch al afval was"), maar Reilly daagt Fox ook uit met looks buiten haar comfortzone. Fox vertelde me bijvoorbeeld hoe nerveus ze was om in de eerste plaats in die versleten Mugler-jurk naar buiten te gaan. “Ik had zoiets van: ‘Fuck nee. Ik draag dit niet.'” Het risico heeft uiteindelijk zijn vruchten afgeworpen, zoals we weten, dus vertrouwen in het proces en open blijven worden haar nieuwe werkwijze.

Zoals ik ga leren, zoals de meeste dingen in het leven van Fox, draait het allemaal om vertrouwen in het grotere plan van het universum. "Toen ik [Colson Baker] ontmoette, wist ik meteen dat dit een ziel is waarmee ik eerder heb gereisd, dat dit een soulmate-verbinding was en dat hier een doel was", legde ze uit. Maar het was niet zonder aarzeling van haar kant: "Mijn logische brein riep en zei:" Dit zal nooit werken om 101 redenen.'” Het was een klassiek geval van hoofd versus hart, en ze vertelde me dat ze zelfs zo ver ging om een ​​pro/con lijst. Uiteindelijk won haar hart het.

Het is een opwindende tijd om te zien hoe Fox dit nieuwe hoofdstuk binnenstapt, en er zijn twee mogelijkheden om haar deze zomer weer op het grote scherm te zien verschijnen. De eerste komt in de met bloed doordrenkte horrorfilm Tot de dood, waarin het personage van Fox, Emma, ​​probeert zichzelf te bevrijden van de ketenen die haar letterlijk aan haar overleden echtgenoot binden. "Het was een minuut geleden dat ik in dit genre zat, als ik ooit in het genre ben geweest", mijmerde ze. “Jennifer's lichaam is niet echt een horror. Het is meer een donkere komedie. [Tot de dood] was iets wat ik nog niet eerder had gedaan. Het voelde fris voor mij.” Volgende komt Middernacht in het Switchgrass, een thriller op het puntje van je stoel waarvan Fox zei dat ze zich geleid voelde om er deel van uit te maken. "Het was absoluut een voertuig - ik zal eerlijk zijn - voor mij om Colson te ontmoeten," lachte ze. ICYMI, de twee ontmoetten elkaar vorig jaar op de set van de film. “Ik wist dat hij in de film zou spelen, maar het universum zei: ‘Ga dit doen. Er is iets aan deze ervaring dat echt de moeite waard voor je zal zijn.'” 

Deze roeping of hoger doel was geenszins beperkt tot: Schakelgras. Als je kijkt naar de tien jaar durende acteercarrière van Fox, is het misschien verleidelijk om haar door de lens van Hollywood te bekijken diepgewortelde vrouwenhaat en schrijf haar rollen af ​​als het dienen van een dubbelzinnig "hete meid"-archetype zoals critici altijd hebben. Maar ze neemt een meer doelgerichte, zo niet metafysische benadering van haar hele carrière. “Soms kun je gewoon vertellen iets over [een acteerrol],” hield ze vol, haar stem kreeg een gevoel van urgentie. “Zoals, dit gaat mij als persoon veranderen. Dat is wat ik wil met mijn leven: constant evolueren en groeien.” Instinct, realiseer ik me nu, is wat Fox begeleidt bij elke poging in haar leven. Het is haar Poolster. "Ik heb nooit schaken", voegde ze eraan toe. "Het is altijd een spel van intuïtie geweest of iets me aansprak of niet."

Intuïtie, het universum, een hogere roeping - deze maakten niet altijd deel uit van het lexicon van Fox. Het kostte haar jaren van voortdurende kritiek voordat ze een cruciaal punt bereikte - een doorbraak, zo je wilt - dat alles voor haar veranderde. Tegen het einde van 2019 was ze op locatie in Afrika aan het filmen Schurk en kwam toevallig een van haar vorige films tegen die behoorlijk kritisch waren gepand. 'Ik was er brutaal voor beoordeeld,' huiverde ze hoorbaar. “Ik kijk nooit de films die ik doe. Mijn grootste angst is om naar mezelf te kijken en te luisteren.” Helaas, ze keek er toch naar en het was op dat moment dat ze zichzelf voor het eerst objectief kon zien. "Wacht, ik ben" niet slecht in”, zei ze destijds over haar denkproces. "Dit ook is niet een slechte film. In feite is het helemaal goed. Ik kan niet geloven dat het zo door de bel is gegaan.” De film met frisse ogen zien was daar maar een onderdeel van. Het valideren van haar hele acteerervaring was een andere. "Ik kan niet geloven dat ik mezelf toestond te accepteren dat ik hier niet goed in was of dat ik problemen had met mijn gevoel van eigenwaarde op basis van hoe deze film werd ontvangen", vervolgde ze. “Dat zorgde ervoor dat ik ging zitten en me realiseerde dat ik mezelf de afgelopen tien jaar min of meer in een mentale gevangenis had gestopt.Ik besloot dat ik gewoon niet meer bang zou zijn. Ik ga niet nog een dag in angst leven. Dat was een verschuiving in bewustzijn waarbij ik dacht: 'Fuck dit. Ik ben gewoon... ik zal niet meer bang zijn.'" Over een wake-up call gesproken.

Fox staat misschien opnieuw in de schijnwerpers, maar deze keer heeft ze de volledige controle. Of beter gezegd, ze heeft zichzelf volledig onder controle. Ja, de paparazzi lijken haar tegenwoordig elke beweging te volgen, en ja, zij is opnieuw het onderwerp van de nieuwscyclus, maar je merkt misschien dat ze bijvoorbeeld nog steeds niet erg actief is op sociale media media. Dat is zo ontworpen. Toen ik informeerde of het uitgeschakeld houden van haar Instagram-opmerkingen een andere vorm van zelfbescherming was, was haar perspectief er een van niet-gehechtheid. “Mensen zijn in conflict en hebben een plek nodig om hun ongeluk te projecteren. Dat zal vaak uitkomen op beroemdheden”, verklaarde ze. "Dat is een beetje waar we voor zijn." Je kunt er dus op rekenen dat wat mensen in het verleden ook hebben gezegd, nu zeggen, of op enig moment in de toekomst zullen zeggen over Megan Fox, ze zal ze gelukzalig afstemmen uit.

Fotograaf: Nick Hudson voor wie wat draagt

Stilist: Lauren Eggertsen

Haar stylist: Andrew Fitzsimmons

Visagiste: Monika Blunder

Creatief directeur: Cassandra Lear

Entertainment directeur: Jessica Baker